英国 作家協会(The Society of Authors)

掲載日 2008年11月7日(現地掲載日：2008年1月25日)

作家協会(The Society of Authors)は1884年にプロの作家、イラストレーター、翻訳者の利益を守るために設立された非営利団体です。8,500名を超える会員、フルタイムのスタッフ9人、パートタイムのスタッフ3人を擁し、作家の権利を保護するための活動を行ったり、出版社と交渉して著作権および名誉棄損法の変更を働きかけています。

作家協会は増加する会員に対して、より多くの、またより良いサービスを提供していきたいと思っていましたが、既存の会員データベースは機能が乏しく、使いづらく、さらに柔軟性に欠けていたためWebサービスに統合することができませんでした。

APT Solutions (IBM外のWebサイトへ)と協業して、会員、イベント及び販売促進を管理するために、IBM UniDataプラットフォームを基盤としているAPT Stratumを導入しました。このソリューションにより、スタッフはWeb経由で会員データベースにアクセスできるようになりました。近く、会員自身が自分の登録内容を更新できるように機能拡張する予定です。

使いやすいインターフェースによって、スタッフが手動でデータベース・クエリーをタイプする必要がなくなり、作業時間が節約されました。プロセスの自動化、イベントと販売促進の統合により事務的なワークロードが削減されました。柔軟性のあるソリューションのため、新しいビジネス・ニーズに応じて機能を拡張することが可能です。

作家協会(The Society of Authors)は1884年にプロの作家、イラストレーター、翻訳者の利益を守るために設立された非営利団体です。8,500名を超える会員、フルタイムのスタッフ9人、パートタイムのスタッフ3人を擁し、作家の権利を保護するための活動を行ったり、出版社と交渉して著作権および名誉棄損法の変更を働きかけています。

作家協会は増加する会員を管理するために、ITシステム、特に会員データベースをかなり活用しています。データベースは組織のコア・プロセスの中核に位置し、イベントや販売促進管理などのサービスを提供しています。従って、会員データベースの安定性と柔軟性は協会の効果的運営に不可欠なのです。

「当協会が最初に導入したデータベースはいくつかの点で問題がありました。最初のデータ移行で障害が発生し、それによってその後もデータベースが不安定になりました。メーカーからは必要なレベルのサポートが受けられず、プラットフォームを拡張して新しい機能を追加することは困難だとわかっていました。また、ユーザー・インターフェースが使いづらく、データをフィルターするにも、手動でクエリーを作成しなければならなかったのです。まさに、新たなソリューションを必要としていました」
と、作家協会の会員担当長官であるEmma Boniwell氏は述べています。

協会は、IBMのビジネス・パートナーであり非営利団体向けのソフトウェアおよびアプリケーションを専門とするAPT Solutionsと協業することにしました。各種労働組合、施設、クラブ、協会、チャリティー、公共団体向けのソリューション構築における、APTの豊富な実績が評価され、Stratumの開発が決定されました。Stratumは会員管理システムであり、型にとらわれない広範な機能を提供すると共に、各顧客の独自のニーズに合わせてカスタマイズする柔軟性にも優れています。

「APT Stratumは理想的なソリューションのように思えました。高い信頼性と使いやすさだけでなく、将来変化する当協会のニーズに適応する汎用性も兼ね備えています。APT Solutionsチームが持つ技術的専門知識と非営利団体が直面する課題に対する理解の両方が大変貴重で、当協会が今時点での最善のやり方でシステムを構築する支援をしてくれています」
と、Emma Boniwell氏は述べています。

APT Solutionsのアカウント・マネージャーであるNick Osborn氏は以下のようにコメントしています。「Stratumは、IBM U2 Web Development EnvironmentおよびU2 SystemBuilderを使用してIBM UniDataデータベース・プラットフォーム上に構築されています。UniDataは比較的低価格のハードウェア上でも非常に高いパフォーマンスを発揮するように設計されているため、IT予算で厳しい非営利団体にとって理想的です。また、UniDataはStratumのようなアプリケーションに組み込まれるように設計されており、データベース管理の必要性を削減し、技術に詳しくないユーザーも苦労しないですみます。プラットフォームが非常に安定しており信頼性が高いので、作家協会はIT専用スタッフを雇用する必要がありません」

新しいソリューションは、フロントエンドは簡単なクライアントアプリケーションであり、標準的なPCならどんなものにでもインストール可能です。スタッフは必要な時にいつでもラップトップ又はホーム・オフィスからシステムにアクセスすることが可能です。また、APT Solutionsによって、読み取り専用ですがウェブ経由でデータベースにアクセスできるようになりました。協会は、近い将来これをフル・アクセスに拡張する予定です。

「当協会の目標は、会員がウェブ経由でデータベースに制限付きでアクセスできるようにすることです。会員自身が自分の住所や連絡先を更新することができるようになり、これにより私たちのワークロードが削減され、会員に提供するサービスを開発することにより多くの時間を費やすことができるようになります」
と、Emma Boniwell氏は説明します。

APT Stratumのおかげで、データベースを検索したりフィルターをかける際に非常に長いクエリーを手動で作成する必要がなくなり、データベースの操作がかなり容易になりました。

「APT Stratumはとても使いやすいシステムです。マウスを2から3回クリックするだけで必要な情報を見つけることができ、会員を分類し情報を管理することが以前に比べてかなり容易になりました」
と、Emma Boniwell氏は述べています。

将来、協会はAPT Solutionsと協業して、新しいデータベースをSAGE会計パッケージと統合し、販売促進用向けの新しいe-コマース・ソリューションを導入することを希望しています。

「APTとIBMのおかげで、安定して信頼性があり、尚かつ使いやすいデータベース・プラットフォームを構築することができました。このプラットフォームは当協会の日々のニーズを処理するのに余りある能力を有しています。APT Solutionsと協業にして、当システムをWebにも拡大していき、協会の会員により多くの価値を提供することができると確信しています」
と、Emma Boniwell氏は結んでいます。