進化するRFID第1回：さまざまな適用への可能性

思いも寄らない分野への適用の可能性

RFIDの適用分野は流通業だけではありません。「情報」がRFIDによってモノと結びつくことで、さまざまな可能性が生まれます。 ここでは以下6つの分野でどのような適用の可能性があるかをご紹介します。

		通学
		薬の追跡
		新鮮な食料品の提供
		安全性の向上
		患者のケア
		作業の合理化

また、日本での実際のRFID事例についてはページ下部の「事例」の欄をご覧ください。

スクール・バスの経路は予測可能であるべきですが、安全を最優先しながら、随時最適化することも必要です。RFID を導入すると、教育委員会はバスが定められたルートを通っているかどうかを判断し、運行がスケジュールに沿っているかを判断するための測定基準を決めることができます。さらに、遠隔測定機能を利用して、バス正面に装着された安全アームが何回開閉したかを確認できます。

• RFID ソリューションを利用することで、生徒とドライバーの安全を等しく向上させ、経路を最適化するとともに効率を高めます。バスが故障した際には保護者との連絡を円滑にします。
• 経路を最適化することによって、ガソリン消費、保守、保険などのコストを削減できます。
• 車両管理ソリューションを RFID の学生証システムに組み込むこともできます。このシステムにより、生徒がスクール・バスに乗り降りする場所と時間を記録し、生徒が間違ったバスに乗ったり、間違ったバス停で降りたりするのを防ぐほか、空のバスに取り残されるといった重大な事態を回避できます。

不正医薬品は非常に高くつく問題であるとともに、生命に関わる問題です。この問題に取り組む方法の 1 つとして、正規の医薬品を RFID タグで追跡できるようにして、製造ラインから薬局に至る、生産・流通・加工の過程の記録を残すことが考えられます。フロリダ州とカリフォルニア州では、すでに追跡機能の導入が法律で定められています。

• ヘルスケア物流マネジメント協会（HDMA: Healthcare Distribution Management Association) では、たった 1 つの製品ブランドに対して RFID ソリューションを導入するだけでも、年間売り上げ 10 億ドルに付き 1,100 万ドルの利益を見込むことができると推定しています。
• RFID タグによって法の執行を支援できます。盗まれた医薬品に RFID タグが付いていれば、その薬が本物であること、その製造元、さらにその薬がどこから盗まれたのかなどを明らかにすることができます。
• RFID タグは製品のリコール時にも有効です。小売業者は、棚の製品を逐一チェックしなくても、RFID タグで問題のあるロットを判別し、疑わしい製品だけを抜き出すことができます。
• 最後に、RFID によって在庫システムをリアルタイムで更新できるため、製薬会社ではサプライ・チェーンをより効率的に管理できます。

AMRリサーチは、大半の食料品店では生鮮食料品がその店の利益の 50 パーセントを生み出す一方、損傷や盗難により、在庫数減少の 60 パーセントが生鮮食料品であると報告しています。生鮮食料品がコールド・チェーン（低温流通体系）を移動する際に、その温度を追跡しておけば、果物や野菜などの品質を改善して、保管期限を延ばすのに役立ちます。RFID ソリューションを利用することで、農場から処理センター、トラックの荷台、配送センターに至るサプライ・チェーン内のどこで温度が高すぎたか低すぎたかを割り出し、それに応じて調整することができます。

• RFID によって、大規模な食料品チェーンで年間数億ドルを節約し、60 パーセントの損失を半減することができます。
• 食料品店チェーンでは、サプライ・チェーン内にある、例えばトマトなどの製品の正確な量と等級をいつでも把握できます。そのため、各店舗のニーズに直ちに対応できます。
• RFID を使用すると、加工後のトマトの実際の生産量に合わせた、変動型のコスト構造を使って在庫を購入できます。
• さらに、処理量を増やし、パッキング時間を短縮できるため、スタッフをより効率的に再配置できます。

揮発性の高い物質を扱う製油所やガス施設は、災害と隣り合わせの環境であるといえます。万一の場合、それが天災であれ、人災であれ、従業員の安全が常に最優先されます。RFID システムを使用すると、避難した従業員を即座に識別して、正確な人数を把握することができます。また、テロ攻撃の可能性を考えると、施設内の重要なエリアに出入りする人員を追跡することは、人と資産の両方を保護するうえで極めて重要です。

• RFID トランスポンダーを使用すると、救助チームをけが人や逃げ遅れた従業員のいる場所に誘導できます。
• 制御システムにより、工場の各エリアで人や車両を許可/拒否し、規則違反があった場合にはリアルタイムでアラートを発生させることができます。
• 追跡システムでは、過去のイベントをフレーム単位で即座に再生して、事後分析を行うことができます。
• 従業員の場所を把握するのに加えて、RFID を使用すると価値の高い機器や戦略的な生産材料などを即座に識別できます。

RFID システムは、長年、病院内で患者の場所を追跡するのに利用されてきました。しかし、新しいシステムでは、患者の状態も報告できるようになっています。RFID タグを医療監視機器と統合することにより、患者の健康データや緊急通知などをリモートで伝送できます。また、看護士が携帯しているワイヤレスの VoIP (Voice-over-IP) 電話で、監視機器から送られる血圧、酸素レベル、あるいは心電図といった患者情報に即座にアクセスことができます。

• RFID システムによって医療事故を劇的に減らすことができます。これに関連する年間コストは 2,500 万ドルから 5,000 万ドルです。
• リモート・システムによって、診断情報を記録するための入院患者の診療の回数を減らすことができるため、医療提供者の負担を軽減するとともに患者の流れを改善できます。
• 追跡システムによって資産の使用効率を向上させるとともに、リアルタイムのワイヤレス追跡機能によって、IV ポンプなどの機器が紛失する可能性を減らして、将来の資産の購入コストを削減できます。

工場の四方の壁に RFID ソリューションを埋め込むことによって、工場の作業方法を変革できます。自動車メーカー、電子機器メーカー、航空機および防衛関連企業などがこの方法を率先して採用しています。このテクノロジーによって再加工の必要性を最小限に抑え、ライン停止回数を削減し、製造ラインに材料をジャストインタイムで補充できるようになります。また、RFID タグとリーダーにより、組立ラインの処理を自動化して、作業現場での労力、コスト、ミスを減らすことができます。

• RFID タグとリーダーを使用することで、ツールと資産の場所を自動的に検知できるため、効率を高め、ロスを減らすことができます。
• 在庫管理に RFID を使用することで、製造バッチを探す手間を軽減できます。この作業はバーコードでは対応できません。
• 材料を適切なタイミングで適切な場所に配置できるため、工場フロアの効率を改善できます。これによってミスや労働コストの削減、経路情報のサポートの改善、カスタム・オーダーに対する組立ラインの柔軟性の強化、手作業によるバーコード・スキャン作業を排除することができ、生産性と潜在的な利益を大幅に改善できます。