営業一年生としてスタートした髙島氏は情報もコネクションもない中で、飛び込み営業といえる新規開拓の仕事を命じられ、孤軍奮闘の毎日が続きます。そのような状況下であっても決してあきらめることなく営業活動を続け、ある日を境に、大きな活躍をされるようになります。いったい何があったのでしょうか。

「当時、競争会社のユーザーであった某一部上場企業N社の企画部長のところに毎日のように、しつこく通っていました。その日もあるご提案をしていたところ、その人がとうとう『興味が無い』と言って応接室で眠ってしまったことがありました。忍耐強いはずの私もさすがに頭に血が上り、そのまま放って帰ろうかと思いました。

しかし、おそらく私が話している内容は面白くなかったのだろうと反省し辛抱して、部長が目覚めるまで長い時間じっと待っていました。すると部長が目を開けて、『まだそこにいたのか？』と。後日、部長は私のやる気や真剣さを計っていたと話されました。そこから部長は心を許してくれたのです。こいつはやる気があると。

それが転機となりました。その後は新米の営業に対して胸襟を開いて下さり、忌憚のないご意見を伺えるようになったのです。IBMへの切り替えを決定する段階では部長自ら取引先のコンピュータ・メーカーやメインバンクに根回しをされ、社長や副社長の自宅まで回って『IBMにしたい』とお願いしてくれました。最初の大きな契約が取れたことで私は変わりました。誠意をもって邁進すれば、何がなんでも頑張れば、どこかで必ず道が開けるのではないかと思うようになりました。」

代表取締役社長　髙島哲氏
お客様のために最大限の誠意と熱意を持った髙島氏の行動がお客様に認められた話です。
カスタマー・ファースト（お客様第一）と言っても、なかなか実践は難しいものです。髙島氏の行動は、非常に高い次元でのカスタマー・ファーストであると言えます。

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特別の趣味を持っていないのはおそらく仕事が趣味なのでしょう、と語る髙島氏は経営者としていろいろな苦労や喜びにも遭遇されたと思いますが、日々どのような心境で過ごされているのでしょうか。

「私は運が良いと思っています。すばらしい人に巡り会い、その方々に助けていただきました。自分一人の力には限界があります。周囲の人たちの力によって私は生きてこられたと思っています。運が良いというのは、そういう意味です。

私の好きな言葉に『小才は縁に出会って縁に気付かず、中才は縁に気付いて縁を生かせず、大才は袖すり合った縁をも生かす』という柳生宗矩（江戸時代の柳生新陰流剣術家）の言葉があります。

誰もが縁を生かしたいと考えていますが、実は縁を生かすには、広い許容度が必要です。私も縁を大切にしたいと常日頃から考えていますが、そのためには自分が必要とされる人間にならなければなりません。そうなるように心がけながら日々の生活を送っています。」

「必要とされる人間であり続けたい」という言葉が心にしみました。髙島氏の生き方、人生観、エピソードなどから、非常にたくさんのことを学ばせていただきました。

髙島氏には貴重なお話を聞かせていただきましたが、Webでご紹介しているのはごく一部です。

対談の詳細は別ファイルで提供しております。そこでは、金銭感覚で失敗しそうになった話、尊敬する大先輩の器の大きさに感銘した話、大学を卒業後に入隊した海上自衛隊幹部候補生学校での厳しい訓練に耐えつつリーダーになった話、人財育成にかける想い、縁を大切にしてきた話など、髙島氏の人生観やリーダーシップを知る話題が満載されています。ぜひご参照ください。

対談の詳細（257KB)

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